Nu de nieuwjaarswensen langzaam wegdeemsteren en het dagelijks gebeuren weer zijn ritme hervat, worden wij iedere dag, bij het lezen van de krant of het luisteren naar de radio of het kijken naar TV, weer geconfronteerd met negatief nieuws. Banken in financiële nood, bedrijfsluitingen of afvloeiing van personeel. Moeilijke tijden!

Dit alles kunnen wij gelaten over ons heen laten gaan. Maar wij kunnen ons ook schrap zetten en onze sterkte en creativiteit tonen. Dit kan door in deze moeilijke tijden uitdagingen aan te gaan of beslissingen te nemen die ons voorsprong geven in de toekomst.

Daarom hebben wij als gemeentebestuur beslist, nu de rentevoeten op leningen historisch laag zijn, om extra te investeren in de duurzame uitbouw van onze kerkdorpen en alzo jobs te creëren. Wij willen Bocholt uitbouwen tot een moderne gemeente waar het goed en aangenaam wonen en leven.

Onze begroting 2009, die goedgekeurd is in de gemeenteraad, voorziet heel wat initiatieven.

Wij hebben voor Kaulille in de begroting 2009 de aanleg van de wegeninfrastructuur voor de verkaveling “Bierkensveld” voorzien. Deze werken zullen dit voorjaar starten en uitgevoerd worden door het Kauliller wegenbouwbedrijf Martin. Hierdoor worden meer dan negentig woongelegenheden gecreëerd. Eveneens staat de aanleg van het Nevenplein geprogrammeerd en start het OCMW met de plannen voor de bouw van een nieuwe voor- en naschoolse kinderopvang op de huidige site.

Voor Lozen heeft het gemeentebestuur, samen met het schoolbestuur en het zaalbestuur, het voorontwerp van de nieuwe school, een polyvalente grote zaal en vergaderruimten afgerond en zal dit project voorgesteld worden op de hoorzitting eind maart. De uitvoering van de werken is voorzien voor 2010. De aanbesteding van de Hamonterweg met fietspaden, riolering en ondergrondse nutsvoorzieningen zoals elektriciteit, gas en telefoon is voor medio 2009 en de uitvoering voor eind 2009 of begin 2010.

In Reppel zal het gedeelte van de Reppelerweg, vanaf de Galgenbergstraat richting Bocholt, gerenoveerd worden door de beton te vervangen door asfalt met losliggende fietspaden. Tevens zullen wij de omgeving van het buurthuis verder verfraaien en zullen wij voor de weekendverblijven een rechtszekerheidskader scheppen.

Tot slot is in Bocholt centrum de eerste steenlegging voorzien van de polyvalente ruimte waar onze verenigingen moderne vergader- en repetitieruimtes krijgen. De ontwikkeling van het woongebied “De Winning” achter het gemeentehuis en het woongebied “De Passantenhaven” hopen wij dit jaar definitieve vorm te geven zodat investeerders extra woongelegenheden kunnen creëren. De plannen tot aanleg van de fietspaden en het vernieuwen van het wegdek van de Brogelerweg zal dit jaar gefinaliseerd worden, zodat wij in 2010 kunnen starten met de uitvoering.

Heel wat ambities en uitdagingen voor 2009. Wij staan open voor uw vragen en uw suggesties om zo ons Bocholt uit te bouwen tot een voorbeeld-gemeente in de éénentwintigste eeuw.

Jos Claessens

Schepen van openbare werken en patrimonium